每天给孩子食用各种各样的蔬菜、谷类植物、豆类和各类水果,是为儿童提供大量高质量蛋白质的最有效的途径。豆奶和其他豆制品也含有丰富的蛋白质。
美国营养学会认为,只要广泛食用上述食品,而不只是依赖于玉米或者大米,就能提供极为丰富的蛋白质。植物蛋白质来源的另一个好处是,它能提供大量的合成碳水化合物、纤维素和维生素。肉类、奶制品和蛋等动物产品确实含有蛋白质,而且含量相当丰富。但是却容易引起一些问题。它们含有动物脂肪和胆固醇,缺乏合成碳水化合物和纤维素,维生素的含量也很低。
碳水化合物
碳水化合物分复合碳水化合物和单一碳水化合物,它们都是淀粉,可以提供儿童需要的大部分能量。合成碳水化合物(如蔬菜、水果、谷类、豆类等),在人体内像燃料一样缓慢消耗;而单一碳水化合物(如糖和蜂蜜等)则很快被人体消化吸收。这两种糖作为肝糖贮存在肝脏中以备以后用。