孟祥泰的失联对孟千里影响很大。平时他一会儿觉得这个堂哥不靠谱，一会儿又觉得堂哥很暖心。就跟天底下无数的兄弟一样，蓦然不见了这么个人，心里像是忽然空了一块。
空了的一块是不见了的另一个自己。
无数次实验失败的间隙，他一面压下枯燥感对研究热情的吞噬，一面抬头看一眼孟祥泰，觉得堂哥生活得多姿多彩，像是代自己体验了另一种生活。
孟家下一代三个男生很快就不要孟千里来接放学了。孟子耀嫌爸爸接了他就走，都不跟小静的外婆聊会儿天；孟辉嫌叔叔不给他买冰激凌；孟晃更直接，说自己是大人了，还要人接，会被女生笑话。
孟千里只好又回到研究所加班。前一个星期为了接孩子，每天早退一小时，办公桌上多了一堆行政文件等他签署。
但孟千里没理那些，径直打开了电脑。市面上的微软操作系统已经进化到了windows7，但他用的还是DOS系统，这让液晶的显示屏有了十足的复古感。