▲ 酒神的仪式，约公元前60年，墙绘，高162厘米。庞贝“神秘别墅”
这里被世人称作“神秘别墅”，而这些壁画，还有上文提及的奥德修斯风景画，宛如吉光片羽，让后人得以窥见罗马绘画的诗意境界，洋溢着《荷马史诗》的想象力与来自东方神秘信仰的诱惑力——特别是酒神狄俄尼索斯和那些寻欢作乐的信徒。这些画作也体现出罗马的幅员辽阔，艺术风格丰富多样。罗马早期的人物肖像，当然还有库齐库斯的伊娅创作的画像，都意在展示画中人的端庄雅正——这是罗马人在征战地中海的岁月中逐渐沉淀而成的德行举止。
在迦太基与科林斯战败后的一个世纪里，罗马艺术与文学的主题一直是征服与霸权。尤利乌斯·恺撒曾记述自己从公元前58年至公元前50年讨伐北方高卢人部落（在今天的法国与比利时境内）的经历，其中还记述了他平定古代不列颠的故事。这本《高卢战记》（Commentarii de bello gallico）本身就是一部四方征讨、创立霸业的伟大作品。恺撒的继承者是其养子屋大维，其更为人所熟知的名字是奥古斯都。他创造了一个全新的罗马形象，在这一时期，形象艺术与权力观念的融合方式让人想起古代美索不达米亚早期的政治形象，例如阿卡得人的石碑雕刻与雕像。