威不足以镇人而妄夷之，惠不足以感人而妄市之，不智也，祸于是伏焉。仁而得暴，仁者必自反也；暴以招暴，又何异焉。恭者来侮，恭者必自反也；侮者致侮，又何尤焉。
礼、乐，圣人之所贵，经世重典也；而举世视如今之礼生、吹手，反以为贱矣。兵学、才武，圣教之所先，经世大务也，而人皆视如不才寇盗，反皆以为轻矣。惟袖手文墨，语录、禅宗，为至尊而至贵，是谁为之也！
人须常自衡：天之生我，父母之成我，其中人乎，中人以下乎，抑中人以上乎？果中人以下，则凿井、耕田，已无负于生我矣；或中人也，则随世波流，亦何负；傥中人以上也，则上当为五臣、十乱，中当如三杰、二十八人，下之亦须主城、贰郡，实求辅挽气运，利济生民。不然，则负我资性，为天地父母之罪人矣！
一吴生气象端凝，先生谓之曰：“人赋性质愚，耕田凿井，勤力养家，无负于天矣，亦无负于亲矣。赋性聪秀，不能出众自强，以才德见于世，如天之生我何；如亲之育我何！故下之为秀民，中之为豪杰，上之为圣贤，在乎人自为耳。”
人之为善，得人之感报，人之称传，天不必报之矣；人之有长，而自表自见，天亦不必祚之矣。天之所祚报者，人不感称，自不表见，乃所谓阴德也。观舜之为子，禹之为臣，令人愧励！