这是一个常讲常新的例子。对于这个故事，我们可以从四个层面来理解。第一层，庖丁的确是在从事着日常的劳动——宰牛，这是一门技术性的工作。但在庖丁这里又不是纯技术，而是一个“体道”的过程，所以他说“臣所好者道也”。第二层，在这个非纯技术的体道过程中，“未尝见全牛”，这意思是说在这劳动过程中主体与客体的对立消解了，也就是心与物的界限消失了，心在物中，物在心中，物我交会。第三层，在这个过程中，庖丁达到“以神遇而不以目视，官知止而神欲行”，人的手与心的距离也消失了，技术手段对心已经不能束缚，人的心灵处于无障碍的自由状态，获得了前所未有的精神解放。第四层，当这个过程告一段落，庖丁“提刀而立，为之四顾，为之踌躇满志”，这就表明他不仅得到精神的自由，而且获得了一种享受，一种审美的享受。这四个层面表明了，具体的劳动过程是一种精神创造（体“道”），是心物对立的消解（“未常见全牛”），是一种精神的自由（“以神遇而不以目视”），是一种审美的享受（“踌躇满志”）。这样一种心物对立消解的、具有精神自由和审美享受的精神创造，与真正的文学艺术的创造，可以说是毫无二致的。