〔美国〕沙勒扬威廉·沙勒扬(1908~1981)美国作家,短篇作品内容反映作者本身的亚美尼亚背景,文字洗练,刻画细腻。
我卖掉了“自由”杂志的创刊号。这本创刊号有我对乔治·柯亨的最初记忆。那时候有五行民谣诗的比赛,我忘了那笔奖金到底是五千元、五万元,还是五十万元?无论如何,这都足以让我停下来,回想一下曾经有过那么一位“伯斯市的年轻小姐”。
现在,当然啦,我也知道大多数人已不记得“自由”杂志的创刊号了——如果事实上他们还记得有第二期的话。他们怎么会记得呢?这份杂志第一次面世是在我十一、二岁的时候。
我是卖了它?或是买了它?我是赚了二分半钱?或是赔上了五分钱?不记得了,这虽然不至于像银行把我列入拒绝往来户那么糟,也已经够糟的了。因为我是和记忆打交道的人,如果记忆拒绝和我往来,那我就有了麻烦了。我不是得杜撰,就是得做点研究的功夫。
我可以杜撰一个说得过去的故事,然后一直自觉是个可怕的骗子,但是我做的研究则连个瓶盖都不值。我忘了是要找些什么,而且和六、七件我用不着的资料夹缠不清了。我不在乎杜撰,如果里边有一点儿艺术价值的话;就像我们用专业字眼(versimilitude)说的一样。我曾经听一位作家说过这个字,但是我不敢断言拼得对不对?或有没有用错?很“相似”(similar)才会是我要使用的字眼,因为我可以拼出来,而且我相信我了解它们的意义。