本片在当年大受欢迎，曾获奥斯卡最佳影片等七项金像奖，并同时成为年度最卖座电影冠军。歌影双栖巨星宾．克罗斯拜扮演年轻的神父，奉命去接管一个经济状况不佳的教区。他利用自己的作曲才华，又以随和的作风训练街头的孩子成为唱诗班，巡回表演筹款，终于解决了教堂重建的基金问题。导演利奥．麦凯里首先利用老神父和年轻神父的性格对比来制造喜剧趣味，接着把圣诗用流行曲方式演唱，打破宗教电影的严肃面貌，也成功地表达了“教会创新”的主题，因此受到大众的欢迎，接着更拍了续集《圣玛莉钟声》。1992年，好莱坞以本片为蓝本重拍成《修女也疯狂》，将主角由神父改为修女，并由白人改为黑人，由说学逗唱皆能的胡比．戈德堡主演，果然再度轰动，并且也拍了续集。