在父母的鼓励和帮助下，邓普生竟然能够做事情做得跟同龄人一样好。例如，童子军团行军10英里，汤姆也同样走完10英里。
后来，他开始踢橄榄球，经过一段时间的刻苦练习，他发现自己能把球踢得比任何在一起玩的男孩子都远。这让他对自己更是充满了自信。为了参加踢球测验，他请人为他专门设计一只鞋子，并且还幸运地得到了冲锋队的一份合约。但是教练婉转地告诉他，“你不具有做职业橄榄球员的条件”，让他去试试其他的事情。
最后他申请加入新奥尔良圣徒球队，并且请求球队教练给他一次机会。教练看到面前这个身有残疾的孩子，虽然心存怀疑，但是看到他这么自信，于是对他就有了好感，因此收下了他。
两个星期之后，见证了教练当初的决定是正确的。因为他在一次友谊赛中踢出55米远，优秀的表现使他获得了职业为圣徒队踢球的工作。