其三，意境、风格的创新。传统文人词由于专写男欢女爱、闲愁别恨，以清丽婉约为本色当行，又长于比兴手法，虽有词意含蓄、包孕深曲的长处，但境界狭小，风格纤弱。苏轼另辟蹊径，创造出高远清雄的意境和豪放旷达的风格，又多以直抒胸臆见长。明代徐师曾《文体明辨馀说·诗馀》说：论词“则有婉约者，有豪放者。婉约者欲其辞情蕴藉，豪放者欲其气象恢弘”。大致说出了两类词意境、风格的区别。有名的《水调歌头·明月几时有》《念奴娇·赤壁怀古》最能代表苏轼这方面的革新成果。前一首以问天、问月来探索人生哲理，抒发兄弟的手足情谊。上片写他不满现实而企图追求天上的自由、光明，然而终究离不开人间，表现出他对人生的眷恋；下片虽写了人生分离永远无法弥补的缺陷，但仍以乐观旷达的祝愿作结。词的想象浪漫瑰丽，境界清旷澄澈，风格奇逸高远，被誉为咏中秋的绝唱。后一首写于黄州谪居期间，唱出了对祖国河山热情的礼赞，对建树功业的英雄豪杰的衷心倾慕，全篇的基调是积极乐观的。作者以动荡奇伟的赤壁江山景色和英姿勃发的周瑜形象，创构出雄奇壮阔的境界。这样气势磅礴、高唱入云的豪放词，在苏词中数量不多，却代表了苏词的独特面貌，显示出苏轼“以诗为词”提高词的意境和格调的巨大成就，产生了深远的影响。