胡宗南为扭转败局，又部署兵力，命关中敌军向北，陇东的马家匪徒向东，配合延安敌军主力，企图在安塞地区聚歼我军。为了粉碎敌人阴谋，我军仍坚持运动战的基本决策，有效地打击了敌人，收复了三边地区。而后部队在长城沿线短期休整，再次出发北上，途中顺利地攻克三岔湾，直赴榆林城下。不料敌整编三十六师增援榆林，我军被迫撤退，周大勇连随后担任掩护。等部队安全撤离，自己却陷入敌人重重包围之中。周大勇沉着、勇敢地指挥自己的连队冲破重围，浴血奋战，历尽艰辛，终于回到陕甘宁地区的土地上。
8月中，我军在西北战场将要从防御转入反攻了。胡宗南整编三十六师增援榆林后又马不停蹄地南下，企图配合由南向北的敌主力部队，和我军决一死战。彭总按照党中央的战略部署，决定在沙家店地区歼灭敌人的主力部队。与此同时，我军将在黄河以南、长江以北，东起苏北、西至汉水的广大原野上开始全面大反攻。
敌军五六万人开始沿无定河向延安方向全线溃退，我西北野战军主力南下追击。陈兴允旅长奉命埋伏在九里山，阻击逃往延安的敌军。经过七天七夜的阻击战，五六万敌人在两三千人民战士用智慧、勇敢和意志筑成的铜墙铁壁面前，碰得头破血流。