（丙）善的形式上的特点
善的形式上的特点在于：善总是显现为某种被要求，或被命令的东西；恶则显现为某种被禁止的东西。康德把他的道德哲学的全部重心都放在这个特点上，并且由于他的雄辩而使这个特点很出名。善行是要求于我们或希望于我们做的那一类行为，或者像康德以来人们通常所说的那样：我们应该做的行为就是善。而要求、请求或者欲望（desire），是有要求、请求或欲望的人提出来的，所以道德律的创造者必定也是给定了的，这样才能借助于要求的形式上的属性，使特征的刻画成为清楚明确的。
这里有着各种不同的意见。在神学伦理学中，这个创造者是上帝。按照其中的一种解释，善之所以为善，就是因为上帝希望于它。这样，善的形式上的特点（作为上帝的命令），该是表达了善的真正的本质。按照另一种也许深刻一点的解释，上帝所以希望善，那是因为它就是善。在这种情况下，善的本质必须由某些先于和独立于那些形式规定的实质性品格给出。在传统哲学的伦理学中，流行的意见有许多种，比如，主张善的创造者是人类社会（功利主义）或者积极的自我（幸福论），甚至主张善没有创作者（绝对命令论）。康德关于“绝对应当”（“absolute ought”）亦即关于没有命令者的命令的学说，就是从这最后一种意见出发的。他的伦理学思想的一个最大的错误，就在于他相信，只要阐明了道德善的纯形式特性，也就穷尽了这个概念的全部内容，也就是说，除了是被要求的、“应该的”之外，善就没有任何别的内容了。