然而，刘少奇领导下的中共北方局与国民党的谈判却明显更为重视和灵活。7月初，北方局代表周小舟向国民党方面提出了一个相当全面的谈判方案。这一方案明确提出：在国民党承认并实行发动抗日战争、联合各抗日党派、保障人民民主权利、废除不平等条约、停止“剿共”和封锁苏区等政策时，共产党即放弃敌对国民党的行动，并赞成国民党在国防政府及抗日联军中占有指导地位；共产党今天固无意取消苏维埃组织及红军，但将来依据抗日战争的需要，共产党愿意赞助全中国真正民主的统一。
这一方案无疑为此后中共的谈判打开了一条新的思路。它提出可以通过召集全国各党各派及人民团体代表会议，讨论抗日联合战线的一切问题，包括国防政府与抗日联军的名称问题。这表明中共完全可以放弃他们一直以来所要求的国防政府与抗日联军的外在形式。它提出共产党今天无意取消苏维埃和红军，但将来依据抗日战争的需要，它愿意赞助全中国真正民主的统一，同样显示它可以在一定条件下放弃苏维埃和红军的外在形式。不仅如此，这一方案还第一次明确表示共产党可以同意由国民党在未来的抗日联合统一战线组织当中占据指导的地位，而不坚持两党必须平等地实现它们之间的合作的想法。所有这一切，都为国共两党的进一步商谈，开辟了道路。