2008年的春节，刘志坚处理完手头的事，回弥渡老家打了个招呼，就辗转400公里，只身赶往腾冲县腾越镇杨继斌家，他不放心杨继斌家的三位老人，他不能让老人过得太凄凉，他要替杨继斌陪伴老人度过失去孩子的第一个春节。白天，他力所能及地做一些家务，晚上，他就睡在杨继斌曾睡过的床上。8天，他默默地陪着他们，分担着他们白发人送黑发人的痛苦。同样来自农村贫困家庭的刘志坚知道，失去儿子，对处于农村的家庭打击有多大。
开学第一天，同学们在沉重的气氛中为杨继斌默哀，他们会永远记住这个好同学。当刘老师讲述了杨继斌家陷入的困境时，大家纷纷为杨继斌捐款，刘老师带头捐了1000元。他们希望把这份温暖传递给曾经帮助过他们的杨继斌的家人。刘老师欣慰地看着他的学生们用行动体现了关爱他人的责任意识。
2008年1月22日，云南省副省长高峰批示，要求认真抓好学习杨继斌的宣传工作。1月25日，中共云南农业大学委员会追认杨继斌为中共党员，命名“见义勇为英雄大学生”称号，给予5万元的奖励。2月1日，中共云南省委高校工委、云南省教育厅作出《关于在全省教育系统开展向杨继斌同学学习的决定》。2月13日，教育部追授杨继斌“全国优秀大学生”荣誉称号。云南农大的校史馆陈列着杨继斌见义勇为的事迹，杨继斌身体力行了云南农大“开学养正、耕读至诚”的办学精神。云南省教育厅、云南农业大学以及腾冲县委、县政府、腾越镇党委、政府等先后组成慰问组到杨继斌家中慰问。中国教育报、云南日报、云南电视台、春城晚报、云南日报网等新闻媒体对杨继斌的事迹作了广泛的报道。校党委以追思会、报告会和为杨继斌家庭募捐的形式，号召大家弘扬杨继斌生活俭朴、待人坦诚、助人为乐、品学兼优的优秀品格。